De pequeña fui una niña de campo. Para los niños del campo venir a la ciudad es algo muy importante, un verdadero acontecimiento. Si además ese pequeño es extremadamente preguntón como lo era yo, entonces querrá saber el nombre de cada lugar por donde pasa, qué se hace ahí, qué dice en ese cartel, por qué se llama así. A estas preguntas tuvieron que atender no pocas veces mis padres, y en muchos casos la respuesta era la misma: Calixto García.
Calixto García al pasar por una plaza, Calixto García al pasar por una escuela, Calixto García al pasar por un parque... y en otros casos la respuesta era Lucía Íñiguez, Lucía al pasar por un Hospital, Lucía al pasar por otra escuela ahora un poco más grande. Y la respuesta a por qué se llama así, porque fue la madre de Calixto.
Desde niña tuve la certeza de que este no era un patriota como los demás para mi ciudad, con el tiempo las respuestas fueron tomando rigor histórico, y del “porque peleó contra los malos para que fuéramos libres”, pasamos a los detalles de quiénes eran los malos, cuántas veces peleó y el precio tan alto que pagó por su coraje..
Así supe que Calixto es especial para esta ciudad porque nació aquí, en 1839, en una casa muy bien conservada en la céntrica intersección de las calles San Diego y Rosario, hoy Miró y Frexes. Y su destreza militar y arrojo en el combate le valieron el seudónimo de “león holguinero”.
Hasta los cuatro años de edad vivió en el cercano poblado de Jiguaní, con sus padres, Ramón García González y Lucía Iñiguez Landín, holguineros de nacimiento. En esta ciudad cursó la enseñanza elemental, y en 1853 se trasladó a Bayamo para trabajar en el establecimiento de un tío paterno. Residió brevemente en La Habana y Trinidad, y se estableció en Jiguaní, donde llegó a ser propietario de un tejar y algunas caballerías de tierra.
Conspiró contra el dominio español en una logia masónica fundada por Francisco Vicente Aguilera, y en el grupo de Jiguaní vinculado a Donato Mármol, junto a quien se levantó en armas el 13 de octubre de 1868, siguiendo instrucciones de Carlos Manuel de Céspedes. Estuvo presente en esta gesta independentista, en la Guerra Chiquita y en la Necesaria con lo que se ganó otro epíteto el de “General de las tres guerras”.
Durante la intervención norteamericana en 1889, Calixto movió parte de sus tropas por mar al este de la ciudad de Santiago de Cuba, aseguró el desembarco de las fuerzas estadounidenses y encabezó el avance sobre las fortificaciones españolas; mientras, otras fuerzas mambisas cerraron las vías de acceso por tierra e impidieron la llegada de refuerzos y recursos. Cuando el jefe norteamericano le impidió la entrada en la ciudad de Santiago de Cuba, después de consumada la victoria, se marchó a Jiguaní y presentó su renuncia. En carta al general William R. Shafter de 21 de julio de 1898 expresó su indignación y reveló las intenciones dominadoras de la nueva ocupación.
Más tarde fue electo delegado a la Asamblea de Representantes, y enviado por esta a Washington para gestionar el reconocimiento de ese órgano y obtener fondos para licenciar al Ejército Libertador. Mientras se encontraba allí fue sorprendido por la muerte y falleció debido a una pulmonía, el 11 de diciembre de 1898.
Y aquí caigo en la cuenta, serán 120 años desde que no está físicamente en esta ciudad, y a pesar de eso, todo en esta ciudad lo recuerda.
4 Agosto 1839
Nace del matrimonio del venezolano Ramón García González (1812-1884)y la holguinera María de la Concepción Lucía Íñiguez Landín (1819-1906). Su casa natal hoy funge como museo y fue declarado Monumento Nacional en 1978.
13 Octubre 1868
Se levanta en armas contra el dominio colonial de España, en Santa Teresa, Jiguaní, junto con Donato Mármol.
Noviembre 1868
De esta manera, se inserta entre los altos oficiales del Ejército Libertador. Se vincula con los generales Máximo Gómez, Luis Marcano, Modesto Díaz y Tomás Jordán, y esto contribuye a su formación militar.
Febrero-Agosto 1869
Actúa como segundo jefe de la Brigada de Jiguaní, con el grado de General de Brigada. Participa en el ataque a Guisa y en el hostigamiento a una columna española en Loma de Piedra. Durante esta campaña, coordina su primera acción militar en solitario, y aprende la táctica de Gómez para no rendirse ante la ofensiva española.
Agosto 1869-Febrero 1870
Dirige difíciles operaciones militares, sin comunicación alguna con su jefe, con el fin de contener, en esta región, el recrudecimiento de la ofensiva española, conocida como Creciente de Valmaseda. En estos meses, alcanza madurez como jefe militar.
Febrero 1872
Carlos Manuel de Céspedes, le ordena tomar el mando de la División de Holguín, una de las más importantes del Ejército Libertador. Asume esta responsabilidad con tropas provenientes de Santiago de Cuba y Jiguaní.
1° Mayo 1872
Es ascendido, por órdenes de Céspedes. Sobre él, este expresara: "El brigadier García Iñiguez que con este grado sirve hace mucho tiempo y que también ha sido herido en acción de guerra ha reorganizado últimamente el Distrito militar de Holguín y demostrando su pericia en los ataques de Jiguaní, Guisa y en Alcalá y otros..."
Junio 1872-Octubre 1873
Bajo su mando se encuentran las tropas de Guantánamo, Santiago de Cuba, Jiguaní y Holguín; en ocasiones, se le subordinan también, tropas de Bayamo y Manzanillo. Las operaciones de mayor envergadura se efectuaron en el territorio de la jurisdicción de Holguín y el extremo occidental de Las Tunas.
Octubre 1873-Septiembre 1874
Bajo sus órdenes, formalmente, estaban las fuer zas de Guantánamo, Santiago de Cuba, Jiguaní, Bayamo, Manzanillo, Holguín y Tunas. En este período lleva a cabo dos operaciones significativas: los ataques a Manzanillo, y la incursión por la capitanía pedánea de Fray Benito.
5 Septiembre 1874
Mientras intentaba impedir conversaciones de paz entre oficiales españoles y algunos jefes cubanos en la zona entre Manzanillo y Bayamo, no autorizados por el Gobierno de la República de Cuba en Armas, es sorprendido con muy pocos hombres, por una columna enemiga en el lugar conocido por San Antonio de Baja. En tan desigual encuentro y, ante la posibilidad de caer prisionero, prefirió el suicidio y, luego de gastar todos sus cartuchos, se aplicó el llamado tiro de la vianda. Se hizo un disparo en el paladar con su revólver, sin poder lograr su objetivo, pues sobrevivió y, gravemente herido, fue apresado por las tropas españolas de Francisco Ariza Gómez.
1874-1878
Es trasladado como prisionero político a España, donde se encuentra desterrado hasta 1878. Allí estudia textos militares, aprende inglés y francés, y lee buena literatura.
1878
Durante este año, organiza un movimiento conspirativo en la emigración y en Cuba. Funda y preside el Comité Revolucionario Cubano en Nueva York. Realiza un viaje por América latina y una gran labor unitaria. Crea clubes secretos y seudónimos para los combatientes, el de él era Simón Suárez.
25-26 Agosto 1879
Estalla la Guerra Chiquita bajo su mando, y se alzan importantes figuras como José Maceo, Guillermo Moncada, Quintín Banderas y Limbano Sánchez. Al no poder viajar a Cuba, se siente la falta de liderazgo en el oriente del país, y esto provoca que la guerra vaya perdiendo fuerzas, aparejado a los sobornos, la desinformación y la labor sistemática de penetración del enemigo.
7 Mayo 1880
Finalmente desembarca en Cuba, por Aserradero, en la costa Oriental, con solo 19 hombres, tras haber previsto, para fines de marzo, una expedición con 82 revolucionarios, de los cuales solo poco más de 20 salieron por Nueva Jersey. Una obligada escala en Jamaica, propicia la pérdida de algunos hombres.
1880-1895
El Mayor general es capturado y desterrado a España nuevamente. Durante estos años, estudia historia y teoría militar, lo cual consolida su formación.
1895
Al iniciar la Guerra Necesaria, se fuga de España y se traslada a Estados Unidos, donde se incorpora a la emigración y prepara una nueva expedición independentista.
24 Marzo 1896
Después de dos fracasos, un naufragio, y la intercepción del buque expedicionario por las autoridadesestadounidenses, sale hacia Cuba en el vapor Bermudas, y desembarca por la zona de Mariví, a pocas leguas de Baracoa.
1896
El Departamento Oriental era uno de los cinco en los que se dividían las tropas mambisas: incluía todo el territo rio de Oriente y Camagüey, hasta la Trocha de Júcaro a Morón; y lo integra ban tres cuerpos de ejército.
1896-1897
Dirige las batallas y combates más significativos de la guerra, en la región de Camagüey y Oriente. El grado de desarrollo y consolidación del Ejército Libertador, y la relativa abundancia de armas y parque durante estos años, fueron factores que favorecieron estas importantes victorias.
Octubre 1897
Es nombrado Lugarteniente General del Ejército Libertador, y se desempeña como tal hasta el 13 de agosto de 1898, cuando es destituido de este cargo.
Junio 1898
Recibe la conocida visita del Almirante William Thomas Sampsom y del General William R. Shafter para coordinar la participación de los norteamericanos en el conflicto.
Junio-Julio 1898
Dirige las fuerzas mambisas que participaron junto a los norteamericanos en las acciones de Santiago de Cuba.
17 Julio 1898
Escribe la famosa carta de protesta al general William R. Shafter, por impedirle la entrada en Santiago de Cuba. Expresa su indignación y revela las intenciones dominadoras de la nueva ocupación.
Septiembre 1898
Es elegido como uno de los representantes en la Asamblea de Santa Cruz del Sur, por el Quinto Cuerpo del Ejército (Habana-Matanzas), mandado por el Mayor General Mario García Menocal Deop.
Noviembre 1898
Es designado Jefe de la Comisión Diplomática de la Asamblea de Santa Cruz que viajaría a Estados Unidos, para negociar las futuras relaciones entre Cuba y Estados Unidos, y también el licenciamiento del Ejército Libertador.
24 Noviembre 1898
Sale para Estados Unidos al frente de la Comisión que negociaría en los Estados Unidos. La misma estuvo formada por José Miguel Gómez, José Antonio González Lanuza, Manuel Sanguily y José Ramón Villalón. Acompañaron al general holguinero en calidad de ayudantes personales Cosme de la Torriente, el Comandante Justo García Vélez (hijo de Calixto), el Teniente Ricardo Koby y los coroneles Enrique Villuendas y Carlos Martín Poey.
25 Noviembre-7 Diciembre 1898
Se entrevista con varias personalidades políticas de los Estados Unidos, incluyendo al Presidente MacKinley.
11 Diciembre 1898
Fallece en el Hotel Raleigh de Washington, como consecuencia de una neumonía.
11 Diciembre 1980.
Se depositan en el Mausoleo que se construyó en la Plaza de la Revolución, que lleva su nombre. Desde entonces, en ese lugar, el pueblo holguinero le rinde homenaje.
No es un patriota como los demás para los de esta tierra, tal vez porque nació aquí en el año 1839, tal vez porque peleó en las tres guerras o porque fue para muchos el León Holguinero de la gestas independentistas. Este 11 de diciembre toda la ciudad los recuerda.
