Cuba revient à la Classique mondiale, à nouveau en tant qu'acteur majeur
- Écrit par Oscar Sanchez Serra, Granma
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Cuba a été une grande animatrice de ces tournois, et sera présente pour la cinquième fois. Elle est l'une des six seules nations à avoir remporté 15 matchs ou plus dans l'histoire de ces compétitions, et l'une des 13 à avoir participé aux quatre éditions précédentes.
La première phase de préparation de l'équipe cubaine pour la 5e édition de la Classique mondiale de baseball se déroule déjà au Japon. Entre-temps, nous vous proposons un bilan de ces tournois, notamment en ce qui concerne l’équipe nationale de Cuba, l'une des six nations qui ont remporté 15 matchs ou plus dans l'histoire de ces tournois, et l'une des 13 à avoir pris part aux quatre éditions précédentes. De plus, de tous les participants, elle est l'un des sept pays à être monté sur le podium.
Le Japon est le pays ayant remporté le plus de victoires avec 23, suivi de Porto Rico (20) ; la République dominicaine (18), les États-Unis (16), et Cuba et la Corée du Sud, tous deux avec 15, complètent le palmarès.
Les Japonais et les Portoricains sont les seuls à avoir atteint deux finales consécutives. Lors des deux premières éditions, les Asiatiques se sont hissés au sommet en battant Cuba et la Corée du Sud, dans cet ordre. De leur côté, les Portoricains ont disputé le titre en 2013 et 2017, mais se sont inclinés face aux représentants de la République dominicaine et des États-Unis, respectivement.
Une deuxième place lors de la première édition de 2006, une sixième en 2009, une cinquième en 2013 et une septième en 2017, tels sont les classements des Cubains dans ces compétitions qui, lors des quatre éditions précédentes, comptaient 16 équipes et qui démarrent à présent avec 20 concurrents.
Dans le groupe A de la 5e édition, les Cubains affronteront les Pays-Bas, l'Italie, le Panama et Taipei de Chine. Rappelons que la première victoire de Cuba dans les Classiques mondiales fut obtenue aux dépens des Panaméens, le 8 mars à San Juan (Porto Rico), sur le score de 8-6 ; le lendemain allait marquer le premier match contre les Pays-Bas et, contrairement à ce qui s'est passé par la suite, les Cubains s’étaient largement imposés par 11-2.
Notre équipe ne s’est plus mesurée aux Panaméens aux Classique mondiales, ce qui n’est pas le cas des Néerlandais. Lors de la troisième édition, les Pays-Bas ont remporté deux victoires sur les Cubains, sur les scores de 6-2 et 7-6, le dernier match s’étant décidé à la neuvième manche, pour accéder aux demi-finales.
Les deux équipes se sont retrouvées en 2017, et les Cubains ont été victimes du score le plus disproportionné par lequel ils ont perdu un match dans cette compétition : 14-1. C'est-à-dire que face aux « Oranje » le bilan est de trois défaites en quatre matchs. D'ailleurs, en cette année 2023, le match d'ouverture des Cubains sera contre les Pays-Bas.
Taipei de Chine et Cuba ne se sont rencontrées qu'une seule fois auparavant, en 2013, le 11 mars, lorsque le tableau d'affichage a montré une victoire retentissante de 14-0 en faveur des Cubains. Cuba a été un grand supporter de ces compétitions, et sera présente pour la cinquième fois, pour occuper cet espace comme l'acteur principal de la pièce.
